Alfredo
Cardona Tobón
Mientras
en el Estado de Antioquia las fuerzas radicales se enfrentaban en el año de 1879 a la rebelión promovida por el
clero, en el Estado del Cauca estallaba
otra rebelión del sector independiente liberal contra el gobierno radical. En
Antioquia las causas eran religiosas y doctrinarias y en el Cauca la guerra
tenía como causa el fraude electoral y las componendas de los radicales para
mantenerse en el poder.
Los
graves resultados que trajo la guerra de 1876 para los radicales hicieron que
el presidente del Cauca, César Conto, impidiera como diera lugar que los
independientes liberales tomaran el poder del Estado; para ello anticipó elecciones para presidente
y el radicalismo liberal eligió a Modesto Garcés quien al terminar su mandato
impuso un candidato opuesto al
general Ezequiel Hurtado propuesto por
los independientes.
La
guerra se hizo inevitable, el 21 de abril de 1879 los independientes bajo el mando del general
Payán tomaron la ciudad de Cali mientras en el resto del Cauca los
independientes se levantaban en armas contra Modesto Garcés.
Ramón
Elías Palau tomó las armas en el municipio de Toro, llamó al servicio a los
varones desde la edad de 16 años hasta los cincuenta años y estableció
contribuciones para sostener la rebelión.
En
hojas sueltas escritas a mano, Ramón Palau se dirigió a los vecinos del
municipio de Toro, en ese entonces con cabecera en Riosucio:
ALOCUCIÓN
EL
JEFE PROVISORIO DEL MUNICIPIO DE TORO
A
SUS HABITANTES:
COMPATRIOTAS!-
Los
pueblos de nuestro altivo y heroico
Estado, en presencia de los
repetidos actos de cínica usurpación del sufragio y colmadas ya las medidas de
la tolerancia de los abusos y violencia cometidos por el indigno
gobernante, que con esas graves comisiones, parece que se propone corresponder al origen
bastardo e indigno de su subida al solio presidencial; se han visto obligados
a apelar a las armas para reivindicar
sus glorias humilladas, sus derechos ultrajados y ponerse a las alturas de
sus esclarecidas historias.
Y
para tan sagrados y legítimos propósitos,
han constituido un gobierno civil
y militar a cargo del severo republicano, ciudadano general Eliseo Payán, el
cual me ha hecho el honor de nombrarme su agente en este importante municipio
, cuyos valientes y libres hijos no han inclinado jamás sus erguidas frentes ante ningún linaje
de tiranos.
Y si he aceptado tan arduo encargo, ha sido
para servir mejor las conveniencias bien entendidas de estas poblaciones, y resuelto a no lastimar en
lo más leve las garantías de los asociados , siempre que no den pruebas de hostilidad y desafecto, o que sea
ineludible y vitalmente necesario
su contingente.
Tened,
pues, fe, conciudadanos todos, en que mi labor será siempre encaminada a
conservar incólumes las libertades
públicas e individuales, cuyo triunfo y
rescate es nuestra aspiración; y contad,
especialmente los que formais en el bando político contrario al nuestro, que de mi parte habrá solícito esmero en impedir toda lesión gratuita o
apasionada de vuestros fueros sociales y personales. Mas sabed que esta excepción, repito, os
vendrá por la rectitud de vuestros
procedimientos, todos, o las absolutas prescindencias, los conservadores, en la lucha que debe ser
ajena de ellos, y que rechaza la lógica de su credo.
A
LAS ARMAS!- llamo , por tanto, a todos
los que están afiliados bajo las banderas
del partido liberal independiente, cuya conciencia se siente herida con
las conductas liberticidas y tiránicas de los mandatarios del Cauca, para que con ellas, como os he iniciado reconquistéis la majestad
popular profanada apoyando al fiel republicano, señor general Ezequiel Hurtado,
así cumplís la alta misión de procurar el bien de los pueblos, de ser el guardián de sus derechos y el rígido ejecutor de las prerrogativas que
otorga a los caucanos la Constitución,
especialmente las de practicar sin cortapisas ni restricciones las creencias religiosas
heredadas de los mayores.
Volad,
pues, compatriotas a ocupar el puesto y a seguir el camino que la Patria y la
Libertad os señalan, seguros de que el
Dios de la Justicia y que vela por los oprimidos, pronto recibirá,
complacido, nuestros himnos de
bendición, unidos con los cánticos de la victoria.
Dadas
en Riosucio, a 29 de abril de 1879
Ramón
Palau
El
Secretario Rafael G. Bueno
Se
publica el 4 de mayo de 1879.
En
el extenso municipio de Toro que comprendía los distritos parroquiales de Toro,
Ansermaviejo, Quinchía, Riosucio, Supía y
San Juan los independientes comandados
por Ramón Palau, recogieron las armas en poder de los particulares ,expidieron
pasaportes para poder viajar por el territorio y llamaron a las armas a los
ciudadanos entre 16 y 50 años de edad.
.
Para hacerles frente las autoridades del radicalismo liberal, representadas por
Rudecindo Ospina, organizaron una
pequeña fuerza con gente de Quinchía y Marmato y presentaron combate en las
cercanías del cerro de Batero.
El
enfrentamiento entre liberales radicales e independientes duró dos horas con el
resultado de dos muertos en el bando de los radicales que contaban con el apoyo
del capitán Zoilo Bermúdez y sus temidos macheteros.
La
victoria de los independientes selló la suerte de la revolución en Toro.
Rudecindo Ospina cedió el mando, vendió acciones en las minas y viajó a
Francia, donde terminó sus días. En el Estado del Cauca los independientes
ocuparon la ciudad de Cali, el voto popular ungió a Ezequiel Hurtado en la presidencia del Estado mientras en la
nación el general Julián Trujillo
consolidaba las ideas regeneradoras que llevarían a Nuñez y al conservatismo al
poder.
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