EL GENERAL SAN MARTÍN Y SU HIJA MERCEDES TOMASA DE SAN MARTÍN DE BALCARCE.
Alfredo Cardona Tobón.
Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada fue la única hija del matrimonio entre José Francisco de San Martín y
Matorras y María de los Remedios de Escalada.
Merceditas nació el 24 de agosto de 1816, en plena
preparación del Ejército de los Andes para la Campaña que dio la libertad a
Chile y llevó las armas de las Provincia de la Plata al territorio peruano.
Poco vio el general a la recién
nacida salvo los meses de 1818 que pasó el matrimonio
en la Chacra de los Barriales en
la región de Mendoza. La
crianza quedó a cargo de la abuela Francisca de la Quintana y Aoiz de Escalada por problemas de salud de la madre
La relación entre el general y su suegra no era cordial; pues doña
Francisca consideraba que, San Martín había desatendido a María de
los Remedios, dadas las numerosas aventuras galantes que viviera a lo largo de
su campaña.
Al morir Remedios (el 3 de agosto de 1823) el general San Martín reclamó la herencia de su esposa y viajó con su hija al exilio voluntario a Europa
adonde partió el 22 de febrero de 1824 decepcionado con las rivalidades de sus
compatriotas .
Obviamente, la relación del Libertador, con su hija que apenas conocía,
fue bastante difícil durante los primeros años del exilio. En Inglaterra,
Merceditas fue a un internado de señoritas en Hampstead, a cargo de la esposa
del capitán de marina Peter Heywood, un personaje celebre en ese país
por haberse amotinado a borde del “HMS Bounty” y condenado
a la horca, pena que fue conmutada por el rey Jorge III ante el clamor de los
británicos.
San Martín viajó a. Bruselas y ,
Merceditas pasó a otro internado donde su padre la visitaba los sábados y
domingos. La niña era rebelde y porfiada y a menudo chocaba con su padre que
para castigarla, no la sacaba a pasear en los días de visita y la dejaba en el internado.
En marzo de 1832, mientras vivían en París, se desató una epidemia de cólera y para evitar el contagio, padre e hija se mudaron a una casa en las afueras de la capital francesa donde no lograron escapar del flagelo y se recuperaron gracias a la a la asistencia de un joven médico argentino, Mariano Severo Balcarce, hijo del general Antonio González Balcarce.
La frecuencia en el trato creó un vínculo amoroso entre Merceditas y el galeno que culminó en matrimonio. La joven pareja viajó a Buenos Aires donde Mariano puso en orden las rentas de las propiedades que San Martín tenía en Buenos Aires, Mendoza y Santiago. En la capital porteña San Martín, entre otras propiedades era dueño del predio donde actualmente funciona la jefatura de gobierno de la ciudad, frente a Plaza de Mayo.
En
Bruselas en el año de 1826 el
Libertador San Martín escribió unas
máximas dirigidas a su hija Mercedes
Tomasa que han sido tomadas por los argentinos y constituyen un elemento básico en el
plan educativo de la nación sureña..
Ellas son:
Máximas para mi hija- 1825
1- 1- Humanizar el carácter y hacerlo sensible aún con los insectos que no
perjudican,.Stern ha dicho a una mosca abriéndole la ventana para que saliese::
anda pobre animal, el mundo es demasiado grande para nosotros dos.
2- 2- Inspirar amor a la verdad y odio a la mentira.
3- 3-Inspirar una gran confianza y amistad pero uniendo el respeto
4- 4-Estimular en Mercedes la caridad con los pobres.
5- 5- Respeto sobre la propiedad ajena.
6- 6- Acostumbrarla a guardar un secreto.
7- 7-Inspirar sentimientos de indulgencia hacia todas las religiones
8- 8-Dulzura con los criados, pobres y
viejos
9- 9- Que hable poco y lo preciso
1010- Acostumbrarla a estar formal en la
mesa.
11-11- Amor al aseo y desprecio al lujo
12-12- Inspirarle amor por la Patria y por la Libertad.
MERCEDES TOMASA DE SAN MARTÍN
Hija del general San Martín, Libertador de Argentina, Chile y Buenos
Aires nació el 24 d agosto de 1816 n Mendoza Argentina y falleció el 26 de
febrero de 1875 en Brenoy, Francia.
Tuvo dos hijas, Josefa Dominga Balcarce y Maria Mercedes Balcarce. Mercedes Tomasa estudió en Educatión University College y al quedar huérfana de madre vivió en la casa de los abuelos maternos en Mendoza y en Buenos Aires y al lado del general San Martín en Francia, Inglaterra y Bélgica.
Con apenas siete años ayudó a cuidar a su mamá que murió de tuberculosis y a su abuela materna.. . Para dirigir la educación de una niñita sin su mamá y su abuela el general escribió unas máximas que sirvieran de guía en la educación de Mercedes –Tomasa, que han sido adoptadas como pilares en las escuelas argentinas.
Al terminar sus estudios Mercedes Tomasa se instaló con su padre en Boulogne Sur-Mer donde padre e hija se contagiaron del cólera. El médico Argentino Mariano Balcarce los atendió y el amor unió a Mercedes con su médico. Al lado de San Martín crecieron dos hijas de Tomasa que dedicada a su hogar y las obras sociales murió el 28 de febrero de 1875 en un pueblo cercano a la capital de Francia.
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