LA MARQUESA DE TORRE-HOYOS

Alfredo Cardona Tobón

         

 

Miles y miles de hectáreas en las riberas del Brazo  de Loba en el rio Magdalena y  las enormes extensiones  donde actualmente las Compañías  “Drumond” y “Glencore” extraen millones de toneladas de hulla,  pertenecieron a María Josefa de Hoyos y Hoyos, marquesa de Torre-hoyos.

La criolla María Josefa  Isabel  de Hoyos nació  el 18 de julio de 1779 en Mompox y heredó el título nobiliario establecido el 8  de diciembre de 1788 a favor  de Gonzalo Hoyos y Mier, coronel de los regimientos de milicias de Cartagena, quien pagó a la Corona 10.000 pesos y 99.264 reales por el titulo nobiliario. María Josefa contrajo matrimonio  con Mateo  de Epalza, un distinguido chapetón oriundo de Vizcaya, y quedó viuda en 1818 cuando su marido, que era Mariscal de Campo, fue asesinado en la población de Plato.

Al igual que toda su familia, la marquesa de Torre-Hoyos fue una ferviente realista  dispuesta a sacrificar vida y hacienda  por Fernando VII. Cuando Morillo avanzó desde Venezuela, tomó a Cartagena y preparó las columnas que invadieron a la Nueva Granada, María Josefa Isabel atendió al  general Morillo en su tránsito hacia Santa Fe de Bogotá y suministró recursos al general Warleta para que avanzara con su gente a combatir a los insurgentes de Antioquia, Chocó, Nóvita y Zitará; el general Warleta estableció el cuartel general en la ciudad de Mompox y allí con el apoyo de la marquesa  conformó almacenes para promover las necesidades de sus tropas que avanzaron victoriosas por Remedios, Cancán, Yolombó y ocuparon a Medellín  el 5 de abril de 1816.

 María Josefa era una viuda cuarentona, de buen parecer, altiva, mandona y dueña de una enorme fortuna; era un partidazo, codiciado por  numerosos pretendientes que la deseaban y  veían en ella una lotería. Como todos sus admiradores el general Warleta se rindió a los pies de la atractiva criolla, la trató como a una soberana y ella lejana e inaccesible  miraba a Warlet, no como un enamorado, sino  como un valiente militar  que compartía su devoción por el Soberano. Mientras el rey bordaba zapatillas y pañuelos en la alcoba de la reina, como si fuera una prolija modistilla, en los ardientes playones del río Magdalena los soldados españoles de la reconquista preparaban los últimos detalles para emprender la ofensiva. Con la tropa española iba  Antonio  Imbrechts, un oficial oriundo de Cádiz, perteneciente al regimiento de Granada que había luchado en Venezuela y en Cartagena. Antonio era un joven tímido, de pocas palabras, de porte varonil y muy buen mozo. En sus visitas  al cuartel la exuberante marquesa lo miraba de reojo y le echaba miradas furtivas que todo el mundo notaba, menos el agraciado, a quien jamás se le había pasado por la cabeza galantear a tan distinguida dama.

Cuando llegó la hora de partir, el general Morillo se despidió de la marquesa de Torre- Hoyos,  agradeció su valioso apoyo y le manifestó su aprecio.  -Nada tiene que agradecerme general- le respondió la marquesa-  pero ya que usted es tan galante le voy a pedir un favor; sin embargo,  debe prometerme que no va a negarlo, pues no quisiera sufrir un desaire bochornoso..

Su deseo será ley-  dijo Morillo a la marquesa-  tiene desde ya mi palabra.

 Es un favor sencillo. Solamente  le pido que licencie a Juan Antonio Imbrechts.

¿Lo necesita usted para mayordomo o para administrador de sus minas ?- preguntó  el general.

No. Lo necesito  para marido, dijo con desparpajo la gallarda mujer.

-Usted se burla señora-

-No me burlo caballero. También agradecería que fuera nuestro padrino en el casamiento que organicé para esta misma noche.

-Aún perplejo,  Morillo comentó en voz baja al oficial Villavicencio: Pues  no fue ningún bobo el  Imbrechts para lograr con sigilo tan envidiable conquista

-Está equivocado general, agregó sonriente la marquesa. Ni me ha escrito,  ni me ha dicho una palabra, pero a mí me ha entrado el capricho de casarme y lo escogí como esposo.

Y si Imbrechts no consistiese- Preguntó Villavicencio.

No se me había ocurrido que algún hombre rechazara mi mano, pero llámele usted y saldremos de dudas.

El oficial salió y a los cinco minutos regresó  con Antonio que había sido informado del asunto y estaba colorado como una amapola, pero dispuesto a sacrificarse por tan noble dama. Aquella noche tuvieron lugar las nupcias, la marquesa de Torre-Hoyos tiró la casa por la ventana y como muestra de gratitud con la tropa sentó a todo el batalln a manteles y regaló 200 caballos del Valle de Upar que reforzaron la monta de los húsares.

Con la derrota española declinó el poder de la marquesa; los sabaneros  invadieron sus tierras, robaron los ganados y fue menguando la  fortuna, que fue tan enorme  que llegaron a usufructuarla los herederos, hasta avanzado el siglo  XX. María Josefa murió en Mompox en septiembre de 1848 . Mientras  celebraban las honras fúnebres en la iglesia parroquial de La Concepción de Mompox se oyó un fuerte crujido en el techo; se aceleraron las preces y se recortaron los rezos; la gente salió apresurada con el cadáver y a los pocos minutos se derrumbó la torre arrastrando consigo el frontis y el reloj que databa del siglo XVII.

 

 

La marquesa tuvo descendencia con sus dos maridos y  su  enorme casona,  recortada y reformada, es en la actualidad un albergue lujoso de  ruidosos turistass de Medellín y el Altiplano .

 Antonio Imbrechts se salvó de morir anónimamente en cualquier charrascal americano y como consorte de la marquesa quedó con  dinero y alientos para casarse por segunda vez con la rica heredera chapetona Úrsula Pániza y Navarro y seguir viviendo bueno en Cartagena hasta que la muerte lo acogotó en la ciudad amurallada.