Alfredo
Cardona Tobón
Cerros Puntelanza y Gobia, en primer plano el territorio de Naranjal
Al
empezar el gobierno del presidente Mariano Ospina Pérez, Roberto Patiño era uno
de los pocos conservadores residentes en la zona urbana de Quinchía. Este paisa
oriundo de Don Matías había llegado al pueblo en el año 1944 como chofer de un
bus escalera del jefe gaitanista Luis Ángel Cardona; por ese entonces frisaba
en los treinta años, usaba ruana y finos sombreros de fieltro que solamente se
quitaba para ir a dormir. Roberto era un
hombre parco , de pocas palabras, que caminaba a trancos balanceándose como las aves
de largo vuelo que recorren trechos cortos en tierra.
Luis Angel Cardona Salazar
Al
principio el recién llegado iba a la
casa de su patrón a cuadrar cuentas, luego lo invitaron a tomar “algo” y empezó a charlar con la cuñada de don Luis, una bella mujer de
veinticuatro años, que en ese entonces, cuando las mujeres se casaban casi
niñas, parecía destinada a vestir santos
El noviazgo fue corto; en menos del año nació
el primogénito y en la amplia casona de don Luis hubo espacio suficiente para
albergar a la nueva familia. Como Roberto era un trabajador incansable, se
convirtió en socio de don Luis, compró una finquita por el lado del Higo, adquirió una yegua de paso fino y un potrero
por Callelarga que surtió con vacas de leche.
Roberto llenaba el escaso tiempo libre jugando
dominó, matizado con tragos de aguardiente que apuraba en una cantina frente al
cementerio, libre de la mirada inquisitiva de Lila, una muchacha embera
contratada para los oficios domésticos y que inexplicablemente estaba al tanto de
todos los movimientos del señor de la
casa.
A
nadie le importaba el conservatismo de
Roberto; incluso pensaron que se había
“volteado” pues se habían dado casos de godos que admiraban a Jorge Eliecer
Gaitán. Por lo anterior no fue extraño que a fines de octubre de 1949, cuando
la policía “chulavita” y los “pájaros” de los pueblos vecinos irrumpieron en
Quinchía, Roberto Patiño cargó sus cosas en el bus escalera y al igual que
centenares de aterrados liberales, abandonó el pueblo para buscar asilo en un
lugar tranquilo.
DE
GUATEMALA A GUATEPIOR
La
salida de Roberto se tomó como un gesto de solidaridad con los familiares de su
esposa que se exilaron para salvar sus vidas: Tulio Tobón se dirigió a Pereira,
Emilio Betancourt viajó a Medellín y Roberto con los suyos fijó rumbo a Don
Matías, en el norte de Antioquia, donde además de helechos se producían
pandequesos y se criaban toda variedad
de sacerdotes y religiosas.
Roberto
con su bus escalera cubría la ruta entre Yarumal y Medellín; todo parecía perfecto
en ese nido de obispos hasta la Semana Conservadora de principios de 1950; Chimilo
Betancourt recuerda el domingo decembrino en que llovieron anatemas contra los
liberales desde un parlante de la casa cural y no olvida la chusma armada que
aupada por las consignas de Monseñor
Builes atacó las casas de los dos o tres liberales de esa localidad donde se
desayunaba con agua bendita.
Al
caer la tarde, hablaron de un cachiporro
venido de un antro de bandidos y la pedrea se concentró contra la residencia de
Roberto Patiño. Volaron tejas, saltaron
los vidrios de las ventanas y llovieron los denuestos contra la indefensa
familia. Al amanecer del lunes, los Patiño Tobón, por segunda vez en un
mes, empacaron el menaje, colocaron los colchones
en el capacete del bus y sin mirar atrás repasaron el camino hasta Quinchía,
cuya zona urbana estaba en manos de Antonio Sánchez y sus “pájaros” y en la
parte rural mandaban las cuadrillas liberales orientadas por Pedro Brincos.
EN
MANOS DEL SARGENTO GARCIA
Roberto
Patiño sorteó indemne numerosos peligros, pero a fines de 1960 se le acabó la
buena suerte, pues en un viaje al caserío de Naranjal cayó en manos de la
cuadrilla del “Sargento García,” un bandido que militaba arropado bajo las
banderas del Movimiento Revolucionario Liberal, MRL.
Por
ese entonces l os campos de Quinchía se repartían entre el grupo de Medardo Trejos, alias
“Capitán Venganza”, el del Sargento Héctor García, y el del Capitán Águila. Para
transitar por las veredas de Santa Elena, Piedras, Opiramá y Guerrero era
necesario un pasaporte expedido por “Venganza” y se necesitaba otro del
“Sargento García” para internarse en el resto de la zona rural.
Héctor
García, alias el “Sargento García,” detuvo el automóvil Ford de Roberto, lo
hizo bajar del vehículo y le exigió el pasaporte, pero Patiño solo tenía un
papel firmado por Claudio Rojas y refrendado por “Venganza”. Después de
requisarlo, quitarle veinticinco pesos y los documentos, los bandidos amarraron
al retenido en el suelo, sujeto a cuatro estacas que clavaron en el centro de
la placita de Naranjal.
Héctor
García , era un hombre rubio venido del Tolima con la gente de “Pedro Brincos”,
de regular estatura y una nube en un ojo
era la autoridad absoluta en las veredas de Naranjal, Juantapao, Miracampos,
Quinchiaviejo e Irra.
Los
cuadrilleros se dedicaron a tomar licor en una tienducha de Naranjal; las horas
pasaban y los cincuenta elementos del “Sargento García” exaltados por el licor
se preparaban a rematar la bebeta con el asesinato de Roberto Patiño, quien
adolorido y entumido, daba por seguro el término de su existencia.
De
repente se oyó el sonido de un vehículo y apareció el bus escalera de Luis Ängel Cardona con una carga de
aguacates con rumbo a Medellín. El antiguo jefe gaitanista se detuvo:
- ¿Hola
Héctor, que pasa con mi cuñado?-
preguntó al bandido.
- Nada
más ni nada menos que este godo resultó espía de la policía-.
- Si
es así que las pague- agregó Luis Ángel- pero permití que se tome unos
aguardientes, para que al menos muera
con dignidad sin orinarse del susto.
A
las señal del “Sargento García” desataron a Roberto, que pálido y tembloroso se
sentó al lado del “Sargento García”. Los
tragos se repitieron por cuenta de Luis Ángel y a las diez de la noche el bus
escalera continuó con la carga de
aguacates y con Roberto Patiño
desgonzado en la última banca, más borracho que una mica. Sobra decir que ni Luis
y Roberto volvieron a verse por Naranjal. Se ignora, hasta ahora, cuánto pagó Luis Ángel
por la vida de su cuñado. Vino la amnistía decretada en el Frente Nacional, el “Capitán Venganza” aparentemente
dejó las armas para obtener el dinero ofrecido por el Estado; el Sargento
García, por su parte, no entregó las armas ni aceptó los términos del gobierno.
El mismo día que festejaban la paz con “Venganza”, una cuadrillo de Venganza bajo el mando de Gerardo Largo, alias "Gasvilán Negro", emboscó a Héctor García en Naranjal y lo asesinó vilmente.. Así se
cerró un capítulo de la época que envolvió
en su vorágine a Roberto Patiño, un pacífico y buen ciudadano de Don Matías.
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